Pos Kota – Para anggota tim penyelamat berjuang melawan lumpur, kelelahan dan bau mayat untuk membantu korban banjir bandang yang menghancurkan wilayah Pulau Mindanao – Filipina, dan menewaskan lebih dari 500 jiwa .
Seluruh desa tersapu badai tropis saat badai Sendong (atau Washi menurut nama internasional ) yang menghantam kawasan selatan saat warga tengah tidur pada Sabtu dinihari, meratakan rumah-rumah, menghancurkan jembatan dan menghanyutkan kendaraan menjadikan wilayah yang terkena miskin mendadak.
Pemerintah dan Palang Merah Nasional Filipina meminta bantuan untuk memberi makan, pakaian dan rumah lebih dari 35.000 orang yang selamat dan kini berkumpul di pusat-pusat evakuasi untuk memulihkan tubuh dari lumpur dan trauma mendalam.
Militer berkuatan 20 ribu personil telah dimobilisasi dalam penyelamatan besar dan operasi bantuan di seluruh pantai utara dilanda pulau Mindanao, di mana pelabuhan utama di Cagayan de Oro dan Iligan yang terparah.
Waartawan lokal freelance Leonardo Vicente Corrales kepada AFP mengatakan bahwa mayat-mayat membusuk menumpuk di Mortuaries di Cagayan de Oro, membuat para pekerja sosial dan tim penyelamat bekerja keras untuk memberikan cairan pembalseman, peti mati, dan air untuk membersihkan mereka.
“Mayat yang membusuk terlalu cepat karena mereka tenggelam korban – karena tidak ada air berlumpur di tubuh mereka,” katanya.
Palang Merah mengatakan 532 orang telah dikonfirmasi tewas di selatan. Jumlah yang hilang telah meningkat menjadi 458, katanya, seraya memingatkan bahwa beberapa dari mereka mungkin bagian di antara mayat-mayat diambil tetapi belum diidentifikasi.
Walikota Cagayan de Oro, Vicente Emano, mengatakan dia memperkirakan korban tewas mencapai 500 hanya di kota, yang memiliki populasi setengah juta. Rumah Pemakaman, bahkan menolak mayat dua anak tenggelam karena sudah terlalu banyak mayat untuk ditangani.
Kurangnya air minum bagi warga yang hidup merupakan masalah yang lain lagi. Pemerintah kota di Cagayan de Oro membuka hidran kebakaran dan membentuk antrean panjang warga untuk antri air tawar.
Pihak berwenang sejauh ini mengungkapkan, badai tropis Sendong untuk Ondoy (nama internasional: Ketsana), pada 2009 lalu, merupakan satu badai yang paling dahsyat yang menyerang di Manila dan menewaskan lebih dari 460 orang.
Menlu AS Hillary Clinton mengirim ucapan belasungkawa ke Filipina dan mengatakan “Pemerintah AS siap membantu pihak berwenang Filipina untuk mengatasi tragedi ini”
Gwendolyn Pang, Sekretaris Jenderal Palang Merah Nasional Filipina, mengingatkan lebih banyak tubuh yang telah menjadi mayat, ditemukan penyelamat saat menjangkau daerah-daerah yang hancur.
“Daerah yang terkena sangat luas dan besar dan saya percaya bahwa mereka belum benar-benar mendatangi ke semua daerah untuk melakukan pencarian.”
Presiden Filipina Benigno Aquino telah memerintahkan untuk meninjau bencana pertahanan negara di tengah kesibukan warga account yang tidak siap untuk seperti badai mematikan.
Dia juga merencanakan sebuah kunjungan ke daerah yang terkena minggu ini, juru bicara presiden mengatakan.
Benito Ramos, direktur eksekutif dari Pengurangan Risiko Bencana Nasional dan Dewan Manajemen, mengatakan pemerintah menghadapi tugas berat dalam rehabilitasi dan rekonstruksi.
Pemerintah nasional di Manila telah mulai menerbangkan tikar, selimut dan pakaian untuk penduduk yang terkena dampak dari selatan, yang sedang diberi makan oleh pemerintah daerah, ia menambahkan.
Selain dari orang-orang di pusat-pusat evakuasi – sekolah, gedung pemerintah dan gimnasium lokal – katanya terkena bencana lebih dari 100 ribu orang dalam satu atau lain cara yang akan memerlukan bantuan sesegera mungkin dalam membangun kembali kehidupan mereka.
Puing harus dibersihkan, listrik dan air minum harus dipulihkan dan jalan-jalan dan jembatan yang rusak harus diperbaiki, kata para pejabat.
Dua divisi – sekitar 20 ribu tentara – yang berbasis di Mindanao memimpin penyelamatan-dan bala bantuan .
Pulau ini merupakan wilayah pemukiman Muslim di negara mayoritas beragama Katolik Roma. “Mereka mencoba untuk membangun kembali. Mereka begitu tangguh. Mereka tidak mengungsi, mereka telah kembali ke rumah mereka, “katanya